¿Qué es el Rafael González 88 Edición Regional?
El Rafael González 88 Edición Regional Asia Pacífico es un puro cubano lanzado oficialmente en 2016 y disponible en tiendas desde mediados de 2017, presentado en la vitola Británicas Extra de 137 mm de largo y cepo 48. Esta edición limitada de 8.888 cajas numeradas individualmente fue elaborada exclusivamente para los mercados de Asia Pacífico, incorporando una fórmula inédita en el portafolio estándar de la marca. Representa una de las expresiones más buscadas por coleccionistas que valoran las Ediciones Regionales de Habanos S.A.
Historia del Rafael González 88
La marca Rafael González, fundada en 1928 por la familia González, se ha distinguido por ofrecer puros de perfil medio con excepcional relación calidad-precio dentro del universo habano. Cuando Habanos S.A. seleccionó esta marca para su programa de Ediciones Regionales en 2016, eligió una vitola que resonara con los paladares asiáticos: la Británicas Extra, fabricada en el formato de 137 mm con anillo de 48.
El número 88 no es casual. En la cultura china, esta cifra simboliza la prosperidad y la buena fortuna —el 8 es considerado el número más auspicioso—, lo que explica su elección para un mercado donde la simbología importa tanto como el sabor. Caja numerada, presentación en diez unidades, y una producción que se agotó rápidamente en las principales casas de puros de Hong Kong, Singapur y Tokio.
Notas de cata y perfil de sabor
Primera tercio
Desde el encendido, el 88 revela una personalidad refinada y accesible. La entrada es suave, con notas claras de cedro blanco y un fondo de nuez tostada que recuerda las almendras caramelizadas. El tiraje es generoso, casi indulgente, permitiendo que el humo llene la boca sin esfuerzo. Hay aquí una dulzura sutil, nada empalagosa, que proviene de las capas de volado bien curadas.
Segunda tercio
Al avanzar, el puro desarrolla complejidad sin perder su carácter amable. Emergen notas de café con leche, cuero curtido y una pizca de especias dulces —canela, clavo de olor— que dan cuenta del envejecimiento de las hojas de seco y ligero. La textura del humo se vuelve más cremosa, casi sedosa, manteniendo una fortaleza entre ligera y media que nunca intimida.
Tercio final
En su recta final, el Rafael González 88 mantiene la elegancia. Aparecen matices de chocolate amargo y un retrohálido que deja sensaciones de vainilla y madera de sándalo. La combustión, siempre regular, permite terminar la fumada sin amargor excesivo, una virtud que distingue a los habanos bien construidos.
| Especificación | Detalle |
|---|---|
| Nombre de fábrica | Británicas Extra |
| Longitud | 137 mm (5⅜ pulgadas) |
| Cepo (Ring Gauge) | 48 |
| Peso oficial | 10.16 gramos |
| Fortaleza | Ligera a media |
| Presentación | Caja de 10 puros numerada |
| Producción total | 8.888 cajas (2016/2017) |
¿Con qué maridar el Rafael González 88?
La versatilidad de este puro lo convierte en compañero ideal de bebidas que no dominen su voz. En el contexto colombiano, propongo tres maridajes que honran tanto al habano como a nuestra tradición:
- Café del Huila, grano de altura: Un espresso de cuerpo medio, con acidez cítrica moderada, resalta los matices de nuez y cedro del primer tercio. La temperatura del café, entre 60 y 65 grados, no altera la percepción del humo.
- Ron Dictador 20 años: El dulzor del ron envejecido en barricas de roble americano dialoga con el chocolate y la vainilla del tercio final. Se recomienda servir sin hielo, en copa balón, para que los aromas se entrelacen.
- Chocolate santandereano 70% cacao: La amargura controlada del cacao de San Vicente de Chucurí encuentra eco en las notas terrosas del puro. Ideal para quienes prefieren maridajes sólidos sobre líquidos.
Eviten los whiskies ahumados o los vinos tintos con taninos agresivos; el 88 no necesita competidores en el paladar, sino compañeros que lo escuchen.
¿Para quién es este puro?
El Rafael González 88 se dirige al fumador que aprecia la sutileza sobre la ostentación. Es puro de mañana, de tarde tranquila, de conversación prolongada. Su fortaleza accesible lo hace recomendable para quienes inician su exploración de habanos, mientras su rareza y contexto histórico lo convierten en pieza de colección para el entusiasta experimentado.
Encontrarlo hoy implica paciencia y contactos en casas de puros especializadas, o la disposición de pagar prima en el mercado secundario. Quien lo consiga, sin embargo, tendrá en sus manos un testimonio de cómo Cuba interpreta el gusto asiático: equilibrado, simbólico, memoriable.