¿Qué es el Partagás Toppers?
El Partagás Toppers fue un puro cubano de producción regular fabricado a máquina que perteneció al portafolio de una de las casas tabacaleras más legendarias de La Habana. Con un cepo de 39 y 160 mm de longitud, esta vitola panatela se mantuvo en el mercado desde antes de 1960 hasta su descontinuación en 2002, convirtiéndose hoy en una pieza de colección para los aficionados que buscan el carácter clásico de Partagás en formatos ya extintos.
Historia del Partagás Toppers
La historia de este puro se entrelaza con la evolución misma de la industria tabacalera cubana. Cuando el Toppers llegó a los humidores mundiales, aún no existía la Revolución que transformaría la isla, y las fábricas operaban con métodos que combinaban lo artesanal con las primeras incursiones de la mecanización. Partagás, fundada en 1845 por Don Jaime Partagás, ya era sinónimo de tabacos fuertes y complejos, y el Toppers heredó esa identidad aunque nació como propuesta más accesible.
Durante más de cuatro décadas, el Toppers ocupó un lugar discreto pero constante en el catálogo de la marca. Su fabricación a máquina no implicaba renuncia al perfil de sabor: la casa mantenía estrictos estándares en la selección de capas, capotes y tripas. La decisión de descontinuarlo en 2002 respondió a las tendencias del mercado hacia vitolas más gruesas y elaboración totalmente manual, dejando atrás una era donde los puros de máquina tenían legítimo espacio en la cultura fumadora.
Características técnicas y presentación
| Especificación | Detalle |
|---|---|
| Nombre de fábrica | Toppers |
| Cepo (ring gauge) | 39 |
| Longitud | 160 mm (6¼″) |
| Peso oficial | 8.29 g |
| Elaboración | Máquina |
| Banda | Partagás A (estándar) |
| Estado | Descontinuado (2002) |
La vitola panatela del Toppers representaba una elegancia en declive incluso durante sus últimos años de producción. Su silueta esbelta, casi frágil comparada con los robustos y toros que dominan el mercado actual, evocaba la imagen de los fumadores de la primera mitad del siglo XX: intelectuales, políticos y hombres de negocios que preferían la delicadeza de un puro largo y delgado. La banda estándar de Partagás —roja con dorado, con el escudo de la marca— mantenía la coherencia visual con sus hermanos de gama.
Notas de cata y perfil de sabor
Aunque cada ejemplar conservado varía según sus años de maduración, el Toppers auténtico ofrecía un perfil característicamente partagásico: tierra húmeda de vega, cedro recién cepillado y un fondo de café tostado oscuro. La construcción a máquina confería una resistencia uniforme al tiro, aunque con menor complejidad en la evolución de capas comparado con sus equivalentes hechos a mano.
En la primera tercio, el paladar encontraba notas de cuero curtido y nuez moscada, con una entrada suave que engañaba respecto a la fortaleza media-alta que desarrollaba. El centro de la fumada intensificaba el carácter terroso con toques de pimienta negra y chocolate amargo, ese sello de Partagás que proviene de las tierras de Vuelta Abajo. El final, siempre dependiente del estado de conservación, tendía hacia la madera de cedro quemado y un regusto mineral que invitaba a otro trago de la bebida acompañante.
Textura y combustión
La ceniza del Toppers resultaba compacta de color gris claro, sostenida pero no excesivamente densa. La combustión, propia de la fabricación mecánica, solía ser recta sin requerir correcciones frecuentes, aunque la velocidad de consumo era ligeramente superior a la de un puro hecho a mano de dimensiones similares.
¿Con qué maridar el Partagás Toppers?
Para quienes tengan la fortuna de encontrar un Toppers en condiciones óptimas, el maridaje debe respetar su elegancia histórica y su perfil terroso. En el contexto colombiano, propongo tres acompañamientos que dialogan con su carácter:
- Café del Huila, origen Pitalito, preparado en prensa francesa: Su cuerpo medio-alto y notas de cacao rojo complementan sin competir la fortaleza del puro. La temperatura ligeramente inferior a la del espresso permite apreciar mejor las transiciones de sabor.
- Ron Dictador 20 años: El dulzor de la madera de roble americano y el carácter especiado de este ron cartagenero encuentran eco en las notas de cedro y pimienta del Toppers. Servido en copa balón, sin hielo.
- Chocolate santandereano 70% cacao: La amargura controlada y los matices de frutos secos del chocolate de la región de San Vicente de Chucurí establecen un contrapunto interesante con la tierra del puro, especialmente en la segunda mitad de la fumada.
¿Para quién es este puro?
El Partagás Toppers ya no es para el fumador casual. Es para el coleccionista que comprende que fumar historia implica aceptar compromisos: la incertidumbre del estado de conservación, la imposibilidad de reponer el stock, la necesidad de ajustar expectaciones. Es para quien valora las vitolas en desaparición, esas que contaban historias diferentes sobre cómo se relacionaba Cuba con el mundo.
También resulta instructivo para el aficionado que quiere entender la evolución de Partagás: fumar un Toppers (si se consigue) y compararlo con un Petit Coronas Especiales o un Lusitanias hechos a mano revela qué permanece inalterable en el ADN de la marca y qué aporta —o resta— la manufactura mecánica. No es un puro para impresionar en una cena de negocios, sino para una tarde de contemplación, quizás con un libro de Cabrera Infante o un disco de Benny Moré de fondo.
En el mercado secundario, los Toppers aparecen ocasionalmente en subastas especializadas o humidores de coleccionistas que desean reducir inventario. Su precio varía ampliamente según el año de producción y la procedencia documentada. Mi recomendación: si aparece, verificar el sello de garantía cubano, la integridad de la caja original, y prepararse para una experiencia que es, ante todo, un viaje al tiempo.